Riassunto
La guida completa del Wat Phra That Doi Suthep a Chiang Mai
Chiang Mai è una città piena di templi. Quando esplori la città vecchia non puoi camminare per più di pochi metri senza vederne uno e valgono tutto il tempo che passi come viaggiatore. Ma uno dei templi più sacri della Thailandia settentrionale, quello che incorona la montagna di Doi Suthep nella periferia occidentale di Chiang Mai, è certamente qualcosa da non perdere. Pianificare un viaggio in cima alla montagna per vedere il tempio è abbastanza facile da Chiang Mai e ci sono diversi modi per farlo.
Qualunque opzione scegliate, i panorami del tempio e la bellezza della zona sono l’ideale per una gita di un giorno dalla città.
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Storia
Suthep stesso è un distretto ad ovest della città di Chiang Mai, che prende il nome dalla montagna vicina (doi significa montagna nel nord della Thailandia), e il tempio Wat Phra That Doi Suthep si trova sul lato della montagna. La montagna e il vicino Doi Pui formano il Parco Nazionale Doi Suthep-Pui. In termini di un imponente tempio, la costruzione di Wat Doi Suthep iniziò nel 1386 e secondo la leggenda popolare il tempio fu costruito per contenere un pezzo di osso dalla spalla del Buddha.
Una di queste ossa è stata montata su un elefante bianco sacro (un simbolo importante in Thailandia) che ha poi scalato la montagna di Doi Suthep e si è fermato vicino alla cima.
Dopo aver ingannato tre volte, l’elefante si sdraiò e morì pacificamente nella giungla. Il luogo in cui riposa è ora il sito in cui è stato fondato il tempio di Doi Suthep.
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Come arrivare a Wat Phra That Doi Suthep
Ci sono molti modi per vedere Wat Phra That Doi Suthep incluso noleggiare un’auto, una moto o uno scooter se sei un pilota esperto, fare escursioni, cavalcare in un taxi rosso (camion rossi fungendo da taxi condivisi in tutta Chiang Mai), noleggiando un songthaew per la durata del viaggio o facendo una visita guidata.
Guida una moto
Se decidi di guidare te stesso (in auto o in moto), prenderai la strada 1004 (nota anche come Huay Kaew) verso lo zoo di Chiang Mai e passando per Maya Mall. La strada è dritta, ma la strada stessa ha alcune curve, quindi chiunque abbia un’esperienza minima di moto o scooter dovrebbe prendere in considerazione un’altra forma di trasporto. Ma se hai la patente di guida internazionale e ti senti a tuo agio, è una buona opzione per viaggiare in montagna. Guida fino a quando la strada non si allarga e vedi la folla e le bandiere sugli alberi.
Prendi un songthaew
Uno dei modi più popolari per arrivare a Wat Phra That Doi Suthep è attraverso i tanti songthaew rossi che percorrono le strade di Chiang Mai. Se vuoi prenderne uno al tempio, partono da Huay Kaew Road vicino allo Zoo, che costa 40 baht a persona solo andata. Normalmente, i conducenti attendono da 8 a 10 passeggeri prima di partire.
Puoi anche noleggiare songthaew da qualsiasi parte della città, che è una buona opzione se viaggi con un gruppo. Dovrebbe costare 300 THB in un modo (quante più persone puoi adattare) o 500 THB se vuoi che l’autista aspetti di sopra e ti riporti dopo aver visitato il tempio.
Escursione
Chiunque abbia voglia di allenarsi può optare per un’escursione al tempio, attraverso Suthep Road, oltre l’Università di Chiang Mai per trovare l’inizio dell’escursione.
Quando vedi uno spazio verde, noterai alcune bacheche e un cartello che dice “Escursione nella natura”. Svolta a destra su questa stradina, prosegui dritto per circa 100 metri, quindi prendi la prima (e unica) sinistra. Seguire la strada fino all’altra estremità del sentiero.
Una volta arrivato alla base del tempio, hai due opzioni per arrivarci. Puoi salire i 306 gradini se sei in buona forma, oppure puoi prendere la funivia, che va dalle 6:00 alle 18:00. Le tasse sono di 20 THB per i thailandesi e di 50 THB per gli stranieri.
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Cosa guardare
Una volta che sei sulla montagna (con il metodo scelto) vedrai un folto gruppo di bancarelle di souvenir e bancarelle che vendono cibo e bevande prima di andare al tempio. Fai uno spuntino se hai fame, allora è il momento di salire la scala di 306 gradini (o prendere la funivia). La scala è fiancheggiata da bellissimi naga (serpenti decorati) e mentre cammini, la maestosa scala è il luogo ideale per scattare foto.
La terrazza in cima alla scalinata è dove troverai una statua dell’elefante bianco che (secondo la leggenda) ha portato la reliquia del Buddha nel suo luogo di riposo sul terreno del tempio. Qui troverai anche altri santuari e monumenti da esplorare. Il tempio è diviso in terrazze esterne ed interne e le scale conducono alla terrazza interna dove c’è una passerella intorno al Chedi D’Oro (santuario) che custodisce la reliquia. I giardini sono lussureggianti e tranquilli e ci sono molti posti dove fare buone foto o semplicemente contemplare in silenzio.
Pianifica di trascorrere almeno due ore alla scoperta del tempio e dell’area circostante e se hai più tempo, puoi fare diversi sentieri e nuotare nelle cascate del parco nazionale che ospita il tempio. L’ingresso al tempio costa 30 THB a persona e mentre pianifichi il tuo viaggio, ricorda i codici di comportamento per i templi in Asia, il che significa che dovrebbero essere coperti abiti e spalle e ginocchia modesti. Se dimentichi, i foulard sono disponibili se necessario. Dovrai anche toglierti le scarpe quando entri nel tempio.
Un’altra cosa da ricordare è che Wat Phra That Doi Suthep può essere abbastanza visitato, quindi se puoi, prova a programmare la tua visita il più presto possibile durante il giorno. In alternativa, una gita di un giorno al tempio rende un’escursione rinfrescante e culturalmente interessante (o mezza giornata) da Chiang Mai.
Punti forti
Non è un segreto che Chiang Mai sia la patria di molti templi, molti dei quali potresti aver visto durante una visita alla città nel nord della Thailandia. Ma anche se hai avuto il pieno di templi (o pensi di averli visti tutti), pianificare un viaggio per vedere Wat Doi Suthep vale il viaggio, anche se è solo per le viste degne di una foto.
Oltre a queste viste sopra, il fulgido tempio stesso è il punto forte, ma non affrettarti a visitare. C’è qualcosa di bello da vedere in ogni angolo.
Wat Phra That Doi Suthep è anche sede di un centro di meditazione, dove i locali e i visitatori possono imparare e praticare la meditazione.
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